BATERÍA DE PLOMO-ÁCIDO
POR LA VÍA RÁPIDA
«La seguridad del suministro y el alto índice de reciclaje son claramente puntos a favor de las baterías de plomo-ácido».
Büffelpost: Parece que todo el mundo se está centrando en los coches eléctricos. ¿Qué significa esto para el futuro de las baterías de plomo- ácido?
Franz Märzinger: Tenemos la impresión de que la euforia inicial por los coches eléctricos ha pasado y que se está instalando en la población una especie de desencanto. Muchos compradores primerizos de coches eléctricos se dan cuenta de que no pueden alcanzar las autonomías prometidas, sobre todo en invierno, y de que especialmente las instalaciones públicas de recarga siguen siendo muy insatisfactorias. Como demuestra el ejemplo de Alemania, las nuevas matriculaciones de coches eléctricos están disminuyendo considerablemente tras la supresión de las subvenciones estatales. También observamos claras tendencias en la UE a posponer el cambio completo a la movilidad eléctrica en el futuro.
Independientemente de esto, más del 90 % de los coches eléctricos también utilizan actualmente una batería de alimentación de a bordo de 12 V de tecnología de plomo-ácido, probada y respetuosa con el medioambiente. Prevemos un crecimiento del mercado de baterías de plomo-ácido de alrededor del 1-2 % anual en los próximos diez años.
Büffelpost: ¿En qué se diferencian las baterías de 12 V para vehículos eléctricos de las baterías de arranque convencionales?
Franz Märzinger: Primero debemos definir el término batería de arranque «convencional». Hasta ahora, contábamos básicamente con dos categorías en el sector del automóvil. Por un lado, están las baterías húmedas normales, que hasta hace unos diez años se utilizaban principalmente en equipos originales para el arranque. Por otro lado, las baterías start-stop, que se utilizan como equipo original desde hace diez años y cada vez más en el negocio de los recambios en los últimos años. Estas baterías start-stop se han optimizado en gran medida en términos de resistencia a los ciclos, aceptación de carga rápida y recuperación de la energía de frenado. En otras palabras, una solución energética que no solo proporciona una gran potencia de arranque para el motor de combustión, sino también los ciclos de carga y descarga necesarios.
En este sentido, la batería de alimentación a bordo del vehículo eléctrico es una evolución de las baterías start-stop. Las exigencias de rendimiento en el arranque en frío están pasando a un segundo plano, mientras que la resistencia a los ciclos se está volviendo cada vez más importante. Además, la batería es cada vez más pequeña y ligera como consecuencia del cambio de necesidades.
Büffelpost: Los competidores asiáticos, sobre todo los coreanos, también están entrando en el mercado de las baterías de plomo-ácido. ¿Qué significa esto para Banner?
Franz Märzinger: En general, lamentablemente las tan debatidas desventajas de ubicación para la industria en Europa han empeorado en los últimos cuatro años. Aunque en Asia el coronavirus también supuso un reto, la crisis energética relacionada con la guerra de Ucrania, la inflación masiva que vino después y los consiguientes aumentos salariales masivos no han afectado tanto en Asia. Los competidores asiáticos aprovechan estas ventajas de costes para ganar más cuota de mercado en Europa.
Sin embargo, esto se ve contrarrestado por las incertidumbres actuales en la cadena de suministro y los retrasos asociados en la entrega y el aumento de los costes de transporte. Muchos importadores de baterías de arranque recibieron sus entregas con dos meses de retraso este invierno. Esto ha provocado escasez en invierno y exceso de existencias en primavera. A pesar de todas las adversidades, pudimos mantener nuestra cuota de mercado.
Büffelpost: Desde 2022, Tesla instala en todos sus coches eléctricos una batería de a bordo a base de iones de litio y fosfato de hierro. ¿Existe el riesgo de que las baterías de plomo-ácido sean sustituidas por completo en este ámbito en el futuro?
Franz Märzinger: Nosotros no vemos este riesgo. Parece correcto que Tesla haya optado por esta solución. Sin embargo, la mayoría de los fabricantes de automóviles se centran actualmente en las ventajas de las baterías de plomo-ácido, y creemos que seguirán haciéndolo en el futuro. Además de los costes significativamente más bajos, la seguridad del suministro (nota: las baterías de plomo- ácido se producen principalmente en Europa) y la inmejorable tasa de reciclaje del 100 % suman claramente a favor de la batería de plomo-ácido.